Minorías Chinas: Los oroqen

Los oroqen son uno de los pueblos más antiguos de China. Habitan mayoritariamente en la provincia de Mongolia Interior a lo largo del río Heilongjiang. Tienen su propio idioma, perteneciente a la rama de las lenguas tungús de la familia de las lenguas altaicas. Utilizan el sistema de escritura Chino. La palabra oroqen significa -en su lengua- "pueblo que vive en las montañas".

Formaban parte del antiguo pueblo de los Bei Shiwei, del que se separaron a mediados del siglo VI y emigaron hacia la actual Mongolia Interior escapando a las invaciones rusas. Entre los Oroquen existen diferentes clanes. El casamiento entre miembros del mismo clan está prohibido.

Los cadáveres son dejados en árbol, apuntando hacia el sur, hasta que se descompone. Este ritual funerario se sigue manteniendo aun hoy en día. Los oroquen viven en las tradicionales xierenzhu -que significa en su lengua"casa que se sostiene con palos de madera"-. Estas viviendas se construyen con vigas de madera que se colocan formando un cono de alrededor seis metros de diámetro en la base que luego es recubierto con pieles de animales en invierno y cortezas de abedul en verano. Estas viviendas pueden alcanzar los cinco metros de altura y tienen un fuego en el centro del que se sirven para cocinar, calentarse e iluminarse. La religión predominante entre los oroqen es el chamanismo, como en muchas minorías chinas.

Los chamanes de la religión oroquen entran en trance para comunicarse con otros mundos. Como otras minorías chinas veneran los antepasados y los animales.

Un lugar especial en su escala de valores ocupan los osos a quienes llaman amaha que significa "tío"y los tigres a quienes llaman wutaqi palabra que puede traducirse como"hombre anciano". Sus vestimentas son confeccionadas tradicionalmente con pieles de animales y cosidos a mano.

En 1990 el gobierno chino estableció una ley prohibiendo la caza y desde entonces los oroqen han tenido que cambiar radicalmente su modo de vida. Actualmente muchos se dedican a la venta de souvenirs hechos a mano o se emplean en las grandes ciudades.

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