Shaoshan, nella regione centrale dello Hunan, è la città natale del presidente Mao Zedong. Qui si è sviluppato il culto del Grande Timoniere, questa è la capitale del turismo rosso. E i suoi 100mila abitanti si sono arricchiti senza lasciare il paese natale. Il vero miracolo di Mao raccontato dal Global Times.
Quando una statua di sei metri di Mao doveva essere riposizionata nel 1993 nella piazza grande che accoglie milioni di pellegrini, la gente del posto ha pregato tutta la notte prima dello spostamento, sperando che lui non dovesse offendersi per lo spostamento.
Non solo era il popolo di Shaoshan a mostrare grande rispetto per il "Grande Timoniere", perché la presenza mistica di Mao ha attirato più di 7 milioni di visitatori che hanno speso 1,85 miliardi di yuan ($ 292.680.000) lo scorso anno.
Le fiabe e le leggende di misteriosi avvenimenti aggiungono potenza al fascino che Mao ha ancora sulle persone in cerca di una guida spirituale.
Quando la torcia olimpica di Pechino 2008 passò a Shaoshan, si dice che il sole esplose in una corona solare. Quando la statua di Mao è stata presentata quasi tre decenni fa, azalee sulle vicine montagne scoppiarono in fiore brillando un mese prima del solito.
Ogni guida e abitante di Shaoshan sarà in grado di citare un evento misterioso, che giureranno essere vero, associato alla statua di Mao.
"E’ un fenomeno unico, molti cinesi considerano il presidente Mao come un dio" dice Hu Dechang, vice direttore Shaoshan Administration Bureau, sotto il governo della provincia dello Hunan.
"Numerose sono le coincidenze accadute qui, soprattutto dopo che la statua fu trasferita nel 1993. La gente crede ancora che il Presidente Mao è lassù, a badare a noi."
Quasi ognuno dei 1.400 abitanti del villaggio di Shaoshan è coinvolto nel business di venerare Mao: più di 30 anni dopo la sua morte, la sua casa natale è diventata l’epicentro del "turismo rosso".
Shaoshan (vecchio nome Shaoshanchong) è amministrata dalla contea con una popolazione inferiore a 100mila abitanti.
Molti dei pellegrini rossi bruciano incensi e pregano davanti alla statua di Mao. Alcuni comprano "carte di protezione" che dicono possono portare lo spirito di Mao e garantire la sicurezza dell’acquirente durante i propri viaggi.
Wang Zhilin, un uomo d’affari durante la festa di primavera fa spesso viaggi a Shaoshan per rendere omaggio. "Adoro Mao come un dio. E’ lui che ha fondato il nostro sistema di moralità."
Wang ha detto che lo scorso anno ai piedi della statua di Mao ha espresso un desiderio e si è avverato. Non ha voluto dire quale fosse il suo desiderio, ma lui è convinto che l’intervento divino di Mao lo abbia fatto accadere.
"La mia gratitudine al Presidente Mao mi ha spinto a esprimere il mio rispetto", ha detto Wang, con voce forte e sicura.
La piazza è sempre piena di visitatori che aspettano il loro turno per inchinarsi tre volte di fronte a uno dei più grandi leader del XX secolo. Si può vedere la folla che sussurra preghiere e chiede favori a Mao, noto ateo, affinché li protegga da lassù.
Alcuni visitatori affittano composizioni floreali e pagano per una scorta militare affinché li possa condurre ai piedi della statua. I loro fiori sono successivamente raccolti e venduti il giorno successivo.
"Il nostro business è buono durante il Festival di Primavera, vendiamo decine di fiori in un solo giorno", dice Zhang Wei, il gestore del negozio di fiori autorizzato.
"Io lo considero come Dio della Fortuna", ha detto Yao Wenyuan, un visitatore di Xiangtan nella provincia di Hunan che ha pagato 399 yuan per i fiori e altri 1.000 yuan per la scorta. Sette anni fa, Yao ha speso 750 yuan per un distintivo dorato di Mao, che ha indossato ogni giorno da allora.
"Credo che il presidente Mao sia una delle figure più fortunate del mondo, così ho comprato il suo distintivo perché mi porti buona fortuna", Yao ha detto al Global Times mentre aspettava di pagare di fronte alla statua. Yao crede che il suo distintivo di Mao lo abbia aiutato a vincere 5.000 yuan durante una partita di mahjong il giorno in cui è stato acquistato.
La città natale di Mao ha ricevuto un sacco di aiuti grazie alla sua principale fonte di reddito. I governi centrali e locali, hanno investito 980 milioni di yuan per lanciare una ristrutturazione massiccia e l’espansione della zona scenica di Shaoshan, che è stata completata nel 2008.
Una strada nuova, costruita per collegare Changsha, capoluogo di provincia e la città alla Mao Square è stato ampliato e la casa di mattoni e fango della sua famiglia è stata ricostruita. “Un Parco del martire” è stato istituito per commemorare i 148 morti del paese durante la rivoluzione, tra cui sei dei parenti di Mao, e sono stati costruiti un museo e una libreria.
L’anno scorso, i punti panoramici di Shaoshan, compresa la piazza e l’antica residenza di Mao stati etichettati come “attrazione turistica nazionale”, classe 5A, il rating superiore del paese. Il massiccio investimento è ripagato profumatamente con il numero di visitatori raddoppiato dal 2007.
Petardi crepitano in tutta la città e un vitello grasso viene macellato in uno spettacolo per la festa dedicata a Mao. Il suo compleanno il 26 dicembre ha attirato oltre 300mila visitatori a Shaoshan.
"Non è superstizione. Si tratta di una attività spontanea in cui le persone esprimono i loro sentimenti", ha detto il segretario del partito di Shaoshan Mao Yushi, "La gente vuole esprimere la propria gratitudine e pregare per il presidente Mao per la sua benedizione e protezione."
Naturalmente non tutti i visitatori vengono a cercare la protezione del Presidente dall’aldilà. "Il presidente Mao è stato grande, ma io non lo considero come Dio. Sono venuto qui per commemorarlo, e spero anche che possa imparare da lui e diventare così grande uomo come lui," dice Tang Yuxing, un eccitato studente di 20 anni.
"Le persone anziane che hanno vissuto durante il regime di Mao hanno sentimenti più complicati verso di lui, e tendono a vederlo come un tipo di dio per chiedere benedizioni e protezione", ha detto una guardia di sicurezza.
Molti abitanti devono vedere la fortuna di essere nati nella stessa città di Mao come una sorta di manna dal cielo. Ironia della sorte quasi tutti sono coinvolti in una sorta di venture capitalism in nome del Timoniere.
Vendono libri di Mao, spille, fermacravatte, orologi, pendenti con ologrammi del ritratto del leader. Accendini con l’immagine di Mao in rilievo, borse per la spesa di cattivo gusto, gemelli, barometri, busti.
Una delle mistiche della vita di Mao fu la sua lotta per uscire dalla povertà. Ora gli abitanti si salutano con il desiderio di diventare ricchi grazie a Mao.
Mao, il Segretario del Partito del villaggio Shaoshan, ha assistito alla crescita fenomenale della sua città nei suoi 17 anni di mandato. "La nostra vita va sempre meglio. Siamo in grado di guadagnare aprendo ristoranti, osterie e negozi che vendono souvenir. Più importante, i giovani non devono uscire di casa per andare nelle grandi città e trovare lavoro", ha detto Mao, comodamente seduto nella sua casa a due piani.
Come molti degli abitanti del villaggio (molti sono soprannominati Mao), Mao e suo figlio hanno aperto un ristorante sette anni fa eora ciascuno di loro guadagna 100mila yuan all’anno.
"Grazie al presidente Mao, non è difficile guadagnarsi da vivere qui", dice il tassista Zhao Xingbin, indicando l’immagine di Mao appeso allo specchietto retrovisore, una consuetudine di quasi tutti i taxi in Shaoshan che dicono che il suo ritratto offre protezione.
Zhao ha detto che può guadagnare fino a 800 yuan al giorno durante il Festival di Primavera, tre volte di più della maggior parte degli altri periodi dell’anno.
Il reddito medio pro capite degli abitanti è aumentato a 15mila yuan l’anno scorso e oltre l’80 per cento sono impegnati nel settore della ristorazione o a vendere cianfrusaglie alle bancarelle lungo vicino alla casa di Mao.
Uno dei ristoranti più antichi e più famosi è naturalmente chiamato “Ristorante della Famiglia di Mao” situato su una collina che domina la fattoria Mao, il ristorante è gestito Tang Ruiren, 82 ani, un lontano parente del presidente Mao. Divenne famoso dopo che fu fotografato con Mao, nel 1959.
Tang ha sviluppato il suo business in una catena nazionale di ristoranti con filiali in tutto il paese. "Il presidente Mao è un dio. Lui è un salvatore. Senza di lui, non saremmo nemmeno in grado di sognare una vita felice oggi", ha detto Tang nel suo forte accento locale, fissando gli occhi su un ritratto di Mao ricamato appeso al muro .
Tang è ovviamente un fedele adoratore di Mao, come confermano i ritratti appesi su ogni muro della sua casa. Nel suo soggiorno c’è anche un santuario con un busto in bronzo di Mao che condivide l’altare con il Dio della ricchezza. Tang detto che la sua famiglia brucia incenso e si inchina a lui quasi ogni giorno.
Il Segretario del Partito ha detto che tutta Shaoshan è grata per la prosperità che Mao ha portato. "Il Presidente Mao è il Dio della Fortuna. Se non fosse per Mao Zedong, nessuno avrebbe saputo nulla di Shaoshan", ha detto il segretario.
[Quest’articolo è apparso l8 febbraio 2012 sul Global Times, foto credits: thefreemanview.com]