Es el político de mayor edad dentro del Comité Permanente del Politburó, que integra desde 2002. Ingeniero de motores eléctricos de profesión, comenzó su carrera dentro de la Liga de la juventud comunista y luego como vicesecretario del Partido en Fujian. Debe su capital político a su etapa como alcalde y luego secretario municipal del Partido en Beijing. Se dice que su ascenso al grupo de los nueve se debió a la influencia del ex presidente Jiang Zemin, su protector y de quien inclusive, fue padrino de bodas según la BBC.
Nació en Botou, provincia de Hebei, en 1940, graduándose de Ingeniero en Colegio de Ingeniería de Hebei. Escaló posiciones en las empresas estatales hasta ser nombrado secretario general del Partido en la provincia de Fujian, donde pudo evitar las acusaciones de un caso de corrupción que involucró a decenas de altos funcionarios -e incluso a su esposa- gracias a su cercanía con Jiang Zemin. Es el presidente y secretario general del Comité Nacional de la Conferencia Política Consultiva del Pueblo, la posición de menor poder dentro del Comité Permanente.
Después de recibirse de ingeniero, sus primeros pasos como militante los dio en la Liga de Juventud Comunista, pero -al igual que sucedió con muchos políticos de su generación- la Revolución Cultural lo obligaría a trabajar en una fábrica industrial durante varios años despojado de todos sus cargos.
Después de ejercer durante más de veinte años cargos técnicos, en 1985 pasó a formar parte del Comité Permanente de la provincia de Fujian. Desde esta provincia costera comenzó su carrera política durante los años de apertura económica iniciada por Deng Xiaoping.
Tras su traslado a Beijing como intendente de la capital, se destapó el más grande caso de corrupción en la historia del Partido fue descubierto en la provincia donde hizo su carrera política, implicando a su esposa, Lin Youfang. Más de 10.000 millones de dólares de contrabando habrían pasado por Xiamen, siendo una de las compañías que habría ayudado a llevar a cabo estas operaciones propiedad de su esposa.
Sin embargo, su cercanía con el ex-presidente Jiang Zemin le permitió evitar ser purgado y pudo continuaría su carrera política hasta ser electo miembro del Comité Permanente del Politburó en 2002. Se jubilará en este Congreso puesto que tiene 72 años.
[Foto Credits: Stuff.co.nz]
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